Hồi kết của thời đại việc làm (Job)
Chuyện nghe được ở Tech Walk
Hôm qua, lâu lắm rồi tôi mới đi buổi Tech Walk tổ chức ở Bonython Park, Adelaide. Đây là kiểu sự kiện vừa đi bộ vừa trò chuyện với dân IT, rất thân thiện với các bạn junior với sinh viên (thậm chí dắt thú cưng theo cũng được, haha). Giữa chừng trời đổ mưa như trút, có đến ba lần tưởng phải giải tán giữa chừng, vậy mà cũng coi như đi hết cung đường (chắc vậy?).
Tự nhiên câu chuyện xoay quanh thị trường việc làm IT khá nhiều, và thái độ tâm lý của phần lớn lập trình viên với AI dạo này thường như sau.
- Dạo này vì AI mà kiếm việc khó ơi là khó.
- Nhưng đồng thời cũng đã thử đủ thứ công nghệ AI hay ho, dùng qua ngôn ngữ này, framework kia.
- Cái thú vị của việc code biến mất rồi. Nhớ cái cảm giác ngày xưa tự tay viết thuật toán, tự gõ từng dòng code.
Tôi hiểu nỗi khổ của họ. Nhất là khi hay gặp gỡ, trò chuyện với những người bạn cùng hoàn cảnh. Vì suy cho cùng tôi cũng chỉ là một kỹ sư mới ra nghề may mắn — may mắn vì được một công ty tốt bụng nhận vào làm với chức danh lập trình viên, dù tôi chỉ là du học sinh chẳng có chút kinh nghiệm nào, mà họ chẳng hề định kiến gì cả.
Nhưng cứ nghe mấy câu chuyện này là tôi lại nhớ đến nhân vật Koo Beom-mo (diễn viên Lee Sung-min đóng) trong phim 〈No Other Choice〉 của đạo diễn Park Chan-wook mà tôi mới xem gần đây.
“Tôi đã bám trụ với nghề giấy 25 năm nay, mà tôi là kỹ sư đấy!!”
— 〈No Other Choice〉, Koo Beom-mo (diễn viên Lee Sung-min)
Thời của Work chứ không phải Job
Thời thế đổi rồi. Giờ là thời phải tự làm chủ, tự thuê chính mình mà sống. Người ta nói từ khi máy tính cá nhân phổ biến vào những năm 2000, cơn gió của thời đại mà khái niệm “chỗ làm trọn đời”, “nghề nghiệp trọn đời” biến mất, ai cũng phải làm việc với tinh thần freelancer, vốn đã thổi tới từ lâu rồi. Nhưng rồi cơn lũ mang tên AI ập thẳng vào giới lập trình viên, cuốn phăng tất cả chúng ta theo đúng nghĩa đen.
Nên mỗi lần nghe đi nghe lại mấy câu chuyện trên, tôi lại thấy đúng là chẳng thể khác được: thời đi tìm Job đã hết, giờ là thời đi tìm Work.
(Điều này đúng cả khi đã đi làm, chứ không chỉ chuyện có việc hay chưa)
Là một kỹ sư, niềm tự hào về kỹ thuật, nỗi sợ lẫn sự ngưỡng mộ dành cho AI đều quan trọng cả. Nhưng quan trọng hơn vẫn là mình đã tìm ra và giải quyết được pain point nào ngoài kia.
Với những người chỉ chăm chăm khoe kỹ năng bản thân, tôi muốn hỏi mấy câu này.
- Vậy rốt cuộc đã giải quyết được vấn đề thực tế gì?
- Nói là đã ghép LLM + RAG vào web app để tự động hóa, nhưng cái đó có thực sự làm người dùng cuối hài lòng tới mức bản thân mình cũng thấy thuyết phục không?
- Nói AI giúp ích cho chatbot hỗ trợ, vậy trong mấy dịch vụ mình thật sự dùng hàng ngày, đã từng thấy cái nào dùng sướng chưa?
- Đã làm ra ứng dụng nào đó, nhưng vì sao muốn làm nó, vấn đề ban đầu là gì?
- Quan trọng nhất là, trong lúc giải quyết vấn đề đó, có gì bất ngờ không, và chuyện đó có vui không? Nếu vui thì vui ở chỗ nào?
Nếu chỉ toàn nghe kiểu AI thế này, framework thế kia mà chẳng có câu hỏi nào như trên, tôi lại thắc mắc động lực thật sự của người kỹ sư đó là gì.
Thật sự đổi khác rồi. Thời của lập trình viên đã qua, giờ là thời của product designer.
Bài học từ iPad thế hệ đầu
Nếu bạn là lập trình viên chưa thấy đồng cảm với những gì tôi nói, để tôi lấy thêm một ví dụ dễ hiểu.
Steve Jobs ra mắt iPad thế hệ đầu vào năm 2010.
Photo: matt buchanan, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
So với thế hệ hai, iPad đời đầu có phần cứng khá tệ ở nhiều mặt. Nếu bạn là kỹ sư chính gốc đầy tự hào của Apple, chắc bạn đã nhảy dựng lên vì tức.
| iPad thế hệ 1 | iPad thế hệ 2 | |
|---|---|---|
| Camera | Không có | Có cả trước và sau |
| Bộ nhớ | 256MB | 512MB |
| Độ dày | 1.3cm | 0.88cm |
| Trọng lượng | 680g | 601g |
| Vi xử lý | Apple A4 | Apple A5 (CPU nhanh tối đa 2 lần, GPU 9 lần) |
| iOS cuối được hỗ trợ | iOS 5 | iOS 9 |
Nếu hoãn ra mắt một năm, hoặc bán mắc hơn vài trăm đô để nâng cấp bộ nhớ, gắn thêm camera, làm nhẹ máy đi, thì nó đã có thể trở thành một thiết bị hoàn thiện hơn hẳn, dùng thoải mái ít nhất năm năm. (Thực tế thiết bị này vì vấn đề bộ nhớ nên chỉ được cập nhật thêm đúng một năm, dừng lại ở iOS 5.)
Nhưng thay vào đó, Steve Jobs gập đôi mức giá 999 đô mà thị trường dự đoán, tung ra máy với giá chỉ 499 đô.
Nhờ vậy mà Apple nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường máy tính bảng. Chỉ một năm sau, họ tung ra kiệt tác iPad thế hệ hai: mỏng hơn, nhẹ hơn, nhanh hơn, có cả camera trước sau. Đây là một thiết bị huyền thoại, vừa dễ dùng vừa mạnh, được cập nhật tới tận iOS 9.
Steve Jobs từng nếm mùi thất bại với những thiết bị đẹp đẽ về mặt kỹ thuật nhưng quá đắt nên lỡ mất thời điểm ra mắt. Nếu không chiếm được thị trường tiêu dùng thật nhanh, với mức giá vừa túi tiền, thì ngay từ đầu đã chẳng có cơ hội lần hai.
Và phần lớn công ty thành công ở Thung lũng Silicon đều đi theo công thức này. Các công ty Thung lũng Silicon ngày nay là những kẻ dẫn đầu về công nghệ mà ai cũng nghe theo không chút nghi ngờ, nhưng DNA của họ đều bắt nguồn từ triết lý Worse is Better của Richard Gabriel, nhà triết học phần mềm xuất thân từ MIT.
Gần đây các công ty Thung lũng Silicon đổ token AI vào điên cuồng, phát triển sản phẩm theo kiểu gần như hộp đen — nghe có vẻ điên rồ? Nhưng lý do họ dám làm vậy cũng vì mang sẵn thứ DNA đó. Không cần lo về vẻ đẹp kỹ thuật hay khả năng mở rộng vài năm sau, chỉ cần giải quyết đúng vấn đề đang tồn tại ngay lúc này, nhìn theo con mắt người tiêu dùng là đủ. Vì làm vậy mới có cơ hội từng bước tạo ra sản phẩm tốt hơn, tinh tế hơn.
Đừng cố làm sản phẩm hoàn hảo, hãy làm sản phẩm có thể vỡ. Rồi lại nghi ngờ nó, nghĩ xem làm sao để phá vỡ nó, để cuối cùng làm ra sản phẩm mà mình thật sự tự tin.